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第33部分（第2页）

作者有话要说：悄悄问一句，偶这一章会不会有反***之嫌？

□余波

对于泉州府的砸店事件，在朝廷做出正式处置之前，全国各地的报纸已经持续发表了一周的评论，除去一小部分人认为闹事的百姓是“大快人心”外，全国各地的评论最终开始形成这样几种声音：

山东曲阜孔子学院国文部夫子王新语撰文发评，指出中国是礼仪大邦，暴力砸店泄愤事件有辱国体，严重破坏了中国在对外交往中的大国形像，朝廷应该严惩带头闹事者，以杜绝此类事件再次发生。

《山西晚报》上某一匿名人士对王新语的评论做出反驳：指出洋人到中国贩卖鸦片其行罪大恶极祸害国人无数，百姓愤怒之下做出有违礼法国体的事也情有可原，希望朝廷可以从轻发落肇事人等。

《浙商快睇》则以商人的精明视野发评劝导百姓：砸店虽可泄一时之愤，然按国法事后大多数店面的损失都要由自己来赔偿，百姓这种砸店实际上是砸钱，而且还是把银钱主动送到了洋人的口袋，这远比他们做生意来钱更快，而百姓们——继被鸦片祸害之后，又损失了银钱，所以，在这场砸店事件中，百姓是搬起石头砸自己的脚，得不偿失，除了发泄一时愤怒，自己经济受损，国家声望受辱。

《广东晨报》则发表了一篇名为《暴力不能解决一切问题》评论，全文在客观地分析了百姓暴力砸店的得不偿失后，便极为肯定得出了“暴力不能解决一切问题”的结论，然后，全文最后提出疑问：有没有一种和平合理合法的方法让百姓进行自发抵制鸦片毒品在中国的蔓延？

次日，《广东晨报》又发表了署名“何平义”的读者建议：向人们提出了“使用国货，抵制英商”的抗议方法，将祸害百姓的英国商人赶出中国。

何平义的提议一出，不但广东省各院校和华商大声叫好，全国各地报纸也纷纷转登何平义的文稿，一时间“使用国货，抵制英商”一度成为民间最流行的话题，连最近轰轰烈烈的币制改革和边疆移民大事也暂时被弃之一旁，中国人的凝聚力和同仇敌忾在这一刻表现得淋漓尽致。

随着泉州府的三千多名百姓第一次在城内举行了抗议英商的和平游行示威活动，台湾和金陵两地也发生了小规模的游行活动，至此，全国大多数百姓在接受何平义建议的同时，又开始接触到一种表达自己声音的合平方式，这是后话，暂且不提。

却说因为百姓的抵制活动，那些洋商和贩卖洋货的中国商人可是吃足苦头，最要命的是大多数百姓可不分什么英国法国荷兰意大利——只要不是中国人，那全都是可恶的洋鬼子，才不让你挣我们的钱呢。于是这半个月来，北京城内各外国使馆人员天天愁眉苦脸，来自国内和中国各地本国商人的信件不是责问就是请求，无不要求他们尽快让中国朝廷出面解决此事——可是中国外务部也早就给了他们回复：朝廷可以尽量保证百姓不再进行集会示威游行，但是平日里百姓去哪间商铺购物消费，朝廷是没有办法强制规定的。

另外，在国人的抵制活动开始之前，朝廷也对泉州砸店事件中抓获的三十多人做出处罚决定：赔偿洋商（英国除外）的损失，在报纸上发表道歉信，罚款和拘禁六个月。至于楼宇杰等七个率先冲入店中的主要肇事人，对他们除了要求赔偿损失和罚款以及致歉外，刑部也给出了流放边疆的处理决定。

因为几个主犯已经被押到北京，和荣让永璜亲自去探问了几人，因而之后刑部对这些年轻人也是劝导居多，基本上没有用上什么重刑，再加上报纸上连月来的评论，七人早就认识到自己用错了方法。后来再听到京城已经有位贵人集资募捐凑足了他们这些人的赔偿和罚款金额，并已经着人安置好自家孤幼的家人时，懊悔之余他们也是满心感动，都暗暗发誓今后更要用心报效朝廷。

各国驻清公使在经过二十多天的讨论，几乎无计可施的他们终于抛弃惹来祸事的英国，然后集体联名向中国外务部递交保证书：由国家担保本国商人在中国都是进行合法贸易，绝不涉入鸦片等毒品走私，遵守中国各项法律制度，服从中国政府和商务部的管理等等。另，在泉州砸店事件中受到损失的法荷等四国商人也愿意放弃索赔要求。

当时是中国外务部尚书和亲王弘昼和瑞亲王诺布阿穆尔亲自接待了各国公使，二人代表大清接受了各国的保证书，却也坚持要赔偿四国商人十三间铺面的损失。用和亲王的话来说，就是“该你们的就是你们的，百姓一时无知做下错事，就得承担一切后果，朝廷绝不会包庇。当然，大清朝廷也不会容许任何国家和任何人来欺侮祸害自己的百姓就是。”不到二十万银圆的金额大清还不放在眼里，也不承他们的情。

中国现在还不能彻底激怒英国，至少在与俄国这种紧张的局势没有完全解决之前还不能。当天傍晚，外务部便派人通知了英国驻清公使威尔华克兹，明日举行会谈。

其实在法荷等国向中国递交保证书的前一天，威尔已经收到国内的指示：国家不能为了保护一个人或一个小团体的利益而让大多数人的利益受损，帝国不能失去在大清的贸易市场，在清国百姓的抵制活动彻底给帝国在清贸易带来灾难性后果之前，驻清公使团应该尽快解决这场由鸦片走私引发的贸易危机。

其实威尔心里也急，帝国在清利益受损，自己这个公使负有很大的责任，更别说使团中还有人参与了鸦片走私一事。之前为了自己的政治前途考虑，他一直容忍了查理的愚蠢和自大，毕竟霍夫曼家族不是轻易就可以得罪的。如今得了内阁的指示，他知道自己是别无选择了，收到大清的通知，他当时真的是松了口气。对曾经的同僚在心底说了声抱歉——因为查理已经被取消了其在大清的使节身份，威尔与国内新派来的助理沃林怀特在第一时间赶到了紫禁城东南角的大清外务部。

“法荷等九国驻清公使昨日已经代表本国政府向大清递交了合法贸易的保证书，大清也准备将九国的诚意如实告知百姓，”简单的寒暄过后，诺布阿穆尔便一脸就事论事的态度开口，“大清对各友邦一向一视同仁，昨日没有见到贵国代表出席，因而今日约见阁下，我们只是想问清楚，贵国是否另有打算？”

二十出头的年轻翻译也迅速将诺布阿穆尔的话重复一遍。

“是的，清英两国有着极为密切的贸易往来，对于这一个多月来发生在清国的抵制活动，我们的国王陛下和内阁都是极为关注，”沉吟间威尔又带着侥幸开口：“清国百姓的行为，极大地伤害了英国人民的感情，大清朝廷对于此事的反应也让国王陛下和内阁感到失望，但是考虑到两国长久发展的友好关系，国王和内阁一直在让英国民众保持隐忍，只是如果大清朝廷再不能很好地处理那件事，只怕国王和内阁也无法保证英国民众会有什么反应——”

“公使先生，看来今天的会谈实在是多此一举了。”听到翻译过来的话，诺布阿穆尔却突然笑了：“早在一千多年前，我们中国就有商队通过丝绸之路将中国的商品卖到欧洲，至前朝大航海时代，中国最为庞大的皇家船队足迹更是遍布世界各地，所到之处，当地百姓无不欣喜相迎，便是国王也时常派出使团搭乘中国的船队到北京朝觐——公使先生，在与人与国对外交往中，中国人历来以诚信为本友好协作，如果贵国人民还是对中国抱有成见的话，那我们除了召回在英华商也别无他法，不过我们也相信中国庞大的市场空间应该可以给他们不错的补偿。”诺布阿穆尔只差没有明明白白说出是用英商在华的市场份额补偿华商在英损失——不是只有你会威胁的！

领会过对方话中深意，威尔脸色有片刻僵硬，“想必阁下是有些误会了，英国人民虽然对清国百姓的行为感到受伤，但他们一直都是理智的，宽容的，国王陛下和内阁也看好英清两国的贸易发展前景，为此特意派了沃林怀特先生自大英来到清国，希望两国能尽快消除那点摩擦，增进友谊。”不提过去十年来大清出口到英国的许多新奇独特商品，随着第一台双缸式蒸汽机和蒸汽轮船在大清诞生，大英帝国早已经离不开清国了。

“大清也一直希望能与贵国友好发展两国关系。”得到自己想要的答案，诺布阿穆尔也不计较威尔言词上的“死硬”，直接与旁边的沃林怀特谈起来：“欢迎阁下来到中国，想必对于这场由贵国不法商人引起的争端，贵国国王和内阁上下都已经有了解决方法？”

“是的，首先，我们非常抱歉由于某些人的私欲和不道德引发了这场事端，”极为绅士地一躬身，沃林怀特这才接着道：“英国将保证再也不会发生类似事件，只是对于贵国所囚禁的两个英国公民，内阁希望能让他们回国受到制裁。”

“我们相?

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