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第一章 奇怪的列车（第3页）

“那么，夫人，”愉悦的绅士加入了谈话，“是哪两类呢？”

“幸运儿和倒霉蛋？”老迈焦虑的绅士发表了自己的看法。

“活人和死人？”一直没吭声的布兰迪觉得应该适时融入新产生的讨论，便说出了一句近乎插科打诨的废话。

“不，应该是强者和弱者，”慈祥的老绅士否认道，“准确来讲，应该是永不言败的人和懦弱退缩的人。”

“这些都不是那两类，”女人面向众人，否认了他们每个人的观点，然后看向老猎人，说，“你应该最了解是哪两类。”

老猎人皱着眉，困惑且固执地反驳道：“没有两类，只有一类，除非你说的是捕猎人和城里人。”

“正直之辈和罪恶之徒，”女人近乎斩钉截铁地公布了自己的答案，然后以一种几乎是居高临下的语气对老猎人说，“别犯傻了。”

“犯傻？”老猎人重复了一遍女人的话，随即自嘲一笑，显然已经不是第一次受到如此对待，“没错，我知道，‘沉闷的蠢货’，你可不是第一个这样说我的人。”

“我不赞同您的看法，女士，您对人类的看法没有凭证，”老猎人用一种相对正式的表达方式申明着自己的看法，“人类就像水獭，都是一个样。”

“人类可不像水獭，”女人顺着老猎人的话语反驳道，“我不是按照自己的立场说的，而是依照《圣经》而说的，而且我认为我很有资格这样说。”

随即，女人开始以一种压抑着的炫耀口吻讲起了与她自己有关的故事：“我的丈夫，麦克杜格尔博士是个实实在在的专家，他在新泽西学院——现在应该叫普林斯顿大学——传授道德与精神卫生课程，而现在，他退休了。”

“道德卫生？”愉悦的绅士重复了一下这个陌生的词汇，似乎是在品味着其中的含义。

而女人却没有注意到对方的反应，继续用一种怀念、神往、尊敬和炫耀并重的语气叙述道：“我有幸听过他的见解，他的课程很受欢迎，他曾经，且现在仍被认为是精神提升方面的专家。”

说到这里，她再度用一种看乡巴佬或者野蛮人的鄙夷目光看向老猎人，说：“‘雅各布天梯’？‘提升’？呵，不过我想你的灵魂应该也没怎么被提升过。”

“哦，我并不反对提升，”老猎人近乎嗫嚅地说道，“但是我整天忙于设捕……”

似乎是因为打开了话匣子的缘故，女人一时间没有做好自己的情绪管理，怪笑了一声，但是自小培养的控制力帮助她很快地收敛了情绪，恢复了所谓的淑女状态。

“您的丈夫没有和您一起吗？”这时，一直冷眼旁观的布兰迪提出了一个礼貌寒暄般的问题。

麦克杜格尔夫人的表情瞬间变得僵硬了，她顿了顿，挤出一个有些别扭的笑容，说道：“我们分开有一段时间了，他一直在……东边，身体一直抱恙，但是现在我们很快就要团聚了。”

“他在摩根堡等你？”愉悦的绅士问。

麦克杜格尔夫人答道：“是的，过去三年，我一直和我的女儿女婿一起住。”

“父母不该给儿女增添负担，”略显焦虑的绅士插嘴道，“您这样是不对的，夫人。”

他的口音有些奇怪，但布兰迪听着却又有些熟悉，印象里，莱莫恩州的那座繁华的明珠——名为圣丹尼斯的城市里，满大街都是操着那种口音说话的人。

“原来是个法国人。”略微思索过后，布兰迪下了这个结论。

“我可不是负担，”麦克杜格尔夫人有些不满地看向那位绅士，说，“我女儿欢迎我和她一起住。”

“哦，她当然会这样说，”略显焦虑的绅士不以为然地说，“但我想你肯定看到过她的表情，就像那位沉闷的先生说的，从她的表情看出你并不怎么受欢迎。”

麦克杜格尔夫人的脸色已经变得非常难看，不过这位绅士并没有在意，而是开始发表自己的观点：“我们都有各自的生活，而生活，都是属于我们自己的。”

“你并不了解我或者我家里的事。”麦克杜格尔夫人反驳道。

“我知道每个人都要过好自己的生活，管好自己的事，”略显焦虑的绅士此时也暂时放下了自己先前的焦虑情感，而是颇有谈兴地说起了一段自己的往事，“我曾经和一位名为麦奎尔的人打德州扑克……”

“他是个爱尔兰人？”老猎人似乎是被触碰到了敏感的神经，问道。

看上去对扑克牌游戏十分热衷的男人愣了一下，答道：“他曾是个爱尔兰人……”

老猎人立刻兴奋地喊道：“我也认识个爱尔兰人……”一副仿佛找到了共同话题的样子。

而男人现在心里只有自己的话语被蛮横打断而引起的烦躁，于是用更大的声音强行将老猎人将要出口的话语压了回去：“我们在打牌，而我的手牌很差，于是我退出了，但麦奎尔和其他四个人还在继续，然后，麦奎尔用他那腔调奇怪的英语对我说——哦，如果你们听到了他说话的口音就知道那调调有多怪了——他说：‘瑞雷，我有内急，你得过来替我玩，我得先去方便一下。’”

他学着爱尔兰口音，刻意地冲着麦克杜格尔夫人重复了一遍“方便一下”这个说法，对于自己在女士面前口出不雅之语毫不在意，丝毫没有一个法国人应有的优雅素质。

无视了麦克杜格尔夫人半震惊半厌恶的神情，这位绅士——也许现在叫他赌徒更合适——接着说：

“我说：‘不，朋友，不行，我不能替你下注。’，

“他说：‘你当然可以，我们是朋友，你了解我，你就用我的方式替我下注就行了。’”

“我说：‘这是不可能的，不是吗？一个人如何下注，是由他本人，和他与玩牌人的关系，以及下赌注的那个时刻决定的……’”

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