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第174部分（第4页）

“啊！”太后心领神会地轻轻点头，说，“十万埃居！需要十万埃居装修当皮埃尔？”

“差不多这个数。”

“没有人愿意借给您吗？”

“没有人。”

“如果您愿意，我借给您，公爵夫人。”

“啊！我不敢。”

“那您就错了。”

“真的？”

“以太后的名义担保！……十万埃居，确实不算多。”

“不算多？”

“不算多。啊！我知道您从来没有为您的严守秘密要过它所值的报酬。公爵夫人，把这张桌子给我推过来，我要给您写一张支钱的条子给柯尔培尔先生，不，给富凯，他是一个比较起来殷勤得多的人。”

“他会付吗？”

“如果他不付，我来付。但是他从来没有拒绝过我。”

太后写好，把字据给了公爵夫人，高高兴兴地跟她拥抱以后，把她打发走了。

第一八四章　让·德·拉封丹是怎样写他的第一篇故事诗的

所有这些阴谋都已经叙述完毕。人类的头脑在它的表现上是那么错综复杂，它在我们的故事提供的这三章里能够毫无拘束地得到充分发挥。

在接下来我们准备的画面里，也许还要牵涉到政治和阴谋，但是它们的动机将隐藏得那么深，使人只看到鲜花和绘画，这就完全跟市集上的那些剧场里一样，舞台上出现了一个巨人在走动，腿很短，胳膊很细原来是一个孩子藏在他的身躯里。

我们现在回到圣芒代，总监正按照惯例在那儿接待他那些经过精心挑选的，全都是伊壁鸠鲁信徒的客人。

最近，主人受到了严酷的考验。每个人来到这位大臣的家里都感觉到他的苦恼。不再有盛大、疯狂的聚会。富凯的借口是经济情况，正象古尔维尔十分风趣地说的那样，再没有比这更骗人的借口了，经济问题一点儿也没有。

瓦特尔先生竭力设法保持家庭的声誉。然而向厨房供应蔬菜的那些菜农抱怨，再拖着不付钱会使他们破产。西班牙葡萄酒的代理商经常送来帐单，可是没有人付款。总监在诺曼底海边雇用的那些渔夫估计，如果把拖欠的工钱还给他们，他们拿到这笔钱可以舒舒服服过退隐的生活，不用再下海了。后来成了瓦特尔致死原因的海鲜①也不再送来了。

然而在这个普通的接待客人的日子里，富凯的客人来得比平时要多。古尔维尔和修道院院长富凯在淡经济问题，也就是说，院长向古尔维尔商借几个皮斯托尔。佩利松跷着腿坐着，把一篇演说词的结束语完成，这篇演说词富凯要在最高法院下次开庭时发表。

这篇演说词是一个杰作，因为佩利松是为他的朋友写的，也就是说，如果是为自己写的话，他肯定不会花这番功夫去构思。不久以后，洛雷和拉封丹从花园里过来，他们在争论关于流畅自然的诗体问题。

画家们和音乐家们也朝餐厅走来。等八点钟的钟声一响，大家将开始吃晚餐。

总监从来不让人等着。这时候是七点半钟，食欲变得非常旺盛。

客人们都到齐以后，古尔维尔直接朝佩利松走过去，打断他的沉思，把他拉到一间客厅中间，客厅的门他都先关上了。

“喂，”他说，“有什么新闻？”

佩利松仰起他那相貌聪颖而和善的脸。

“我已经向我的姑妈借到了两万五千利弗尔，”他说，“瞧，这是几张提款凭单。”

“好，”古尔维尔回答，“头一次付款还差十九万五千利弗尔。”

“付什么钱？”拉封丹说，跟他说“您看过巴录书②吗？”用的是一种口气

①瓦特尔后来在大孔代亲王家里做总管。有一次亲王宴请路易十四，酒席上需用的海鲜迟迟未送到，瓦特尔认为是自己失职，自杀身死，海鲜在他死后送到。

②　巴录书：亦译巴略克是基督教次经中的一卷，传为先知耶利米的弟子兼秘书先知巴录的作品。拉封丹对它非常感兴趣每次见了朋友都要问一声：“您看过巴录书吗？”

“又是您这个漫不经心的人，”古尔维尔说，“怎么！科尔贝伊的那一小片地产要卖给富凯先生的一个债主，这不是您告诉我们的吗？要伊壁鸠鲁的所有朋友凑份子，这不是您提出的吗？您要把您在夏托…蒂埃里的家产卖掉一块来出您这份钱，不是您说的吗？而您今天居然跑来说：‘付什么钱？’”

这一番抢白引起了哄堂大笑，使拉封丹脸涨得通红。

“请原谅，请原谅，”他说，“说真的，我没有忘记．明万没有忘记，只不过……”

“只不过，您记不得了，”洛雷接过口来说。

“这倒是事实。他说得完全对。在?

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