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第20部分（第1页）

把盆中臭水倒在院墙根儿的花池子里，皎洁的月光下很明显地看到一株茉莉花哆嗦了一下就灵魂穿越了。一时不想回到那房间里去，便把盆子扔在地上，找了处台阶坐了下来。

夜空幽蓝，印着水渍般的云影儿。没有群星璀璨，只有一枚孤伶伶的橄榄月在头顶与我对望。我很饿，很渴，很累，很孤单，很委屈。究竟我是不是在自欺欺人，以为自己可以熬得过这样的日子？自由很近，就在这府门之外。自由很远，日子遥遥无期。自由很浪漫，在桃花小桥湖面的扁舟歌声里。自由很现实，只是一个馒头，一口水，一席床铺，一身粗衣。

我身在近处心在远处，憧憬着浪漫却领受着现实。

身后响起轻轻的脚步，一道修长的人影被月光投在我的影旁，他在我身旁坐下来，用肩膀轻轻碰了碰我的，然后递过一只油纸袋子来：“饿了罢？专门给你买的。”

扭脸望过去，楚凤箫笑得满脸哥们儿义气：“我刚从夜市回来，抢了那摊主最后四个包子！吃罢，趁热。”

接过那纸袋，顾不得自己的手刚摸了臭脚丫子，抓起一个狼吞入腹。

“嗳嗳，慢点儿，别噎着。”楚凤箫被我的吃相吓了一跳，连忙笑着帮我捶了捶背。

“谢谢。”我吃罢一个，干噎着道。

“自家人，客气啥。”他冲我眨眨眼。

“你怎么知道我没吃晚饭？”我一边去抓第二个包子一边疑惑地问他。

“今儿中午的时候我听雄伯说晚饭有螃蟹，”楚凤箫笑着道，唇角带了几丝坏意，“而楚老大那个家伙呢……虽然很喜欢吃螃蟹，但是他不会剥壳——是不是笨得可以？所以我就想，他一定会让你帮他剥螃蟹吃的，而你若是帮他剥螃蟹呢时间就会很长，必会误了你吃饭的时辰。就我所知，如果误了时辰的话伙房是不会留饭的，因此我推测你今晚定是没有吃成晚饭。”

这个男人……细心得令人惊讶。

他望着我因吃惊而睁大眼睛的脸半晌，又笑着冲我眨了眨眼，而后站起身，拍拍屁股上的灰，“吃完就早点睡罢，我先回房了——明儿还有桩案子要开堂。”说着步下台阶往东厢走，走了没两步又回过头来望着我笑，轻声地道：“我兄长他虽然个性……不拘了些，人其实不坏的。你若是不大能适应的话，我就同他说，让你跟着我——正好我那长随这两日回家探亲，等他回来让他同你换换，可好？”

我顿了一顿，慢慢摇了摇头。

有困难就退却，这不是我的风格。我允许自己脆弱，却不允许自己不努力就认输。

——总有那么一天，我会让楚龙吟那个混蛋流氓大痞子臭脚男亲口销去我的奴籍，放我自由！总有那么一天的。

楚凤箫忽闪着眼睛，他不明白我心中所想，便挥了挥手，转身回房去了。

四个包子虽然不能实打实的吃饱，总算也不必饿着睡觉了。从井里打了些凉水喝，顺了顺食儿，终于倦意袭上双眼，我回到房中，在外间床上睡下，没敢脱衣，睡得也不甚踏实。

正梦到楚龙吟的一只大脚将我压在下面化为一峰名曰“五趾山”，动弹不得间，一道金符飘然贴于其上，上写六字真经：神马都是浮云。更觉胸闷气短，忽见一白衫神仙手托酒瓶脚踩莲花现于半空，口宣佛号自称观音，出口却是朗朗的《将近酒》，末了告诉我五百年之后将有一名楚姓僧人途经此地，揭去金符放我出山，自此须拜他为师侍于马前，每日磨墨奉茶并洗脚铺床。一时悲从中来泫然欲泣，但觉鼻塞气闷几欲窒息，皱起眉来挣扎良久，睁开眼时却见楚龙吟猫着腰立在床前，两根手指捏着我的鼻子笑得淫。荡：“情儿爷，起床了，再睡就误了时辰了。”

“什、什么时辰？”我扒开他的手翻身坐起，脑中混沌尚未散去。

“误了给小的梳洗的时辰、陪小的到前宅去升堂问案的时辰。”楚龙吟背着手猫着腰，眨巴着眼睛在我面前瞄了一阵儿，然后直起身子往里间走，走到门口时回眸慵懒一笑：“您老倒是快着些，别让小的等久了。”

他……还真够“不拘”的。

起身进得里间，打水叠被给流氓穿衣梳头——这些事儿我自己干行，给别人干是头一次，手生脚慢，流氓也配合得不够默契，我递左袖他伸右手，我要给他翻领子他猫腰去掖裤脚，我头发还没给他束好他就站起了身，害得两个人脑袋撞在一起，他捂着后脑勺我揉着鼻子一前一后地出门往前厅用饭去，楚凤箫正在喝粥，才刚抬头看了我俩一眼，那粥就随着他的爆笑从嘴和鼻孔里喷了出来，一指楚龙吟：“你那袍子——里外反了！”

如此兄弟

楚家哥俩儿上了公堂之后，我才得了些空闲重新回到内宅，吸取昨天的教训，我匆匆地直奔伙房找我的早饭，一进门，就见灶台上摆着一碗粥，一碟子咸菜和两个馍馍。有些欣喜地扑上去，不过还是问了旁边的厨子一句：“这一份儿是小弟的么？”

厨子瞥了我一眼，不阴不阳地道：“不是你的还能是谁的？——也不知道你小子哪一点得了咱们二少爷青眼了，这是二少爷特意嘱咐过的，叫每顿饭都给你留着！嘁！”

最后这一声“嘁”当然不是针对的楚二少，而是我，不过我也懒得管这些，端了我的饭出了伙房，坐到墙根儿处花池子的石围子上三两口把饭扒完，然后把碗筷送回伙房去。

重新来到外宅府衙大堂的后堂，这里与前堂只隔着一道大屏风，屏风的那一边就是楚龙吟的公案和坐椅，而我就在屏风的这一边的椅子上坐着等他——我是长随，长期跟随，他在哪儿我就得在哪儿，用不着我的时候我也得在他左右随时听唤。

这后堂其实就相当于知府上堂前的一个预备室和缓冲室，没有什么过多的家具摆设，墙上挂了几幅字画，当屋摆着鸡翅木的圆桌和绣墩儿，靠着屏风的是一架高几，几上设有花瓶盆景儿，几前是两椅一桌，桌上一套茶具。

想来我第一次上公堂的那次楚凤箫就是坐在这里“偷听”楚龙吟审案的，还忍不住在这儿发笑，那家伙。

从伙房拎了开水泡上茶，边喝边听楚家兄弟在前堂一唱一和地审案子。一上午连着审了四五件，件件风格迥异，而这兄弟俩所采取的审案方式便也件件不同。有时是楚龙吟唱主角，遇到那刁顽奸滑的，二话不说上来就打，基本上二十板子下来没有不开口实招的；而那些死猪不怕开水烫的，便由楚凤箫出面用计搞定，兄弟两个一唱红脸一唱白脸，配合得天衣无缝默契十足，案子件件审得干净利落，不留任何死角。

所以我这个“旁听生”也并不觉得枯燥寂寞，一门心思地听下来，时间竟也过得飞快。直到屏风那边拍了惊堂木道了声“退堂”，我这儿还沉浸在前一个案子的犯案手法里难以回神。

楚龙吟先从前堂一摇二晃地迈进来，见我在座位上发呆，伸手便在我后脑勺上拍了一巴掌：“想谁家闺女呢？”说着又一摇二晃地从后堂门出去往书房的方向走。

我起身跟着，楚凤箫从后面上来一伸胳膊搭在我的肩上，笑道：“今儿的第三件案子，像不像高家那件？”

我点点头：“嗯，只是作案手法更加复杂，而且犯人几乎没有留下任何线索，全靠你诈了他那一下，否则还真没证据能够证明。”

楚凤箫用“嗳，行了行了，甭夸我了”的神情伸出拳头在我的肩窝儿轻轻捶了一把，然后放开胳膊伸了个懒腰，笑道：“好在今儿下午没什么案子，晚上还要去于家赴宴，中午得多吃些才行，还指不定闹到几点去呢。”

说着已至书房门口，我顿了顿足，偏头看向他，低声地诚挚地道：“谢谢你。”

他愣了一下，笑道：“用什么谢我？”

换我愣了一下，挠了挠头，道：“我一没财二没宝，东西是给不了你……反正我是府里的下人，没钱可出，出力还是有那么一点儿的。二少爷有用到我的地方，尽管说就是。”

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