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亨利巴尔（第4页）

巴尔先生的房间全空了，什么都没剩下，清洁工正在打扫他的床铺。“巴尔先生呢？”　我一把拉住他。

他操着一口浓重的西班牙式英语，比比画画的说巴尔先生被他的孙女接走了，我愣住了，他哪里来的什么孙女？

我找到院长，她说她也不清楚事情的原委，只知道昨晚深夜，一个自称是他孙女的女孩儿开车接走了巴尔先生。“她大概这么高，头发很长，说自己大学毕业了，想好好孝顺祖父，巴尔先生看到她后特别激动，我们就放他走了。”　她向我展示了那张签名，RC　，字体华丽弯曲。

我的好奇心没有减少一丝一毫，难道当年小姐珠胎暗结，或是战场上的一夜欢爱留下的产物？　从小母亲就责怪我过分执着的天性，如今面对着谜一样的故事，我夜夜无法安眠。

终于过了快一个月，在一个辗转反侧的深夜，我在图书馆里借到了1922年的英国庄园主名单，找到了克罗克兰庄园的地址，我还留意到庄园最后一任主人，罗德里克·克罗克兰，生于1892年，卒年不详。仅此而已，完全没有提到那位光彩夺目的什么小姐，但平心而论，在当年，一个没能婚配，没有继承权的女孩儿，不被记录在案不足为奇。

翻到上一页，我发现克罗克兰家族十分古老，且一直保存着血统的纯正性，他们初时极度显赫，甚少参与政治权力斗争，是以在历史的洪流中慢慢没落了，后人大多靠收租和年金生活，直到十九世纪中期，一位离经叛道的主人娶了位日耳曼妻子，生下了四个儿子，但最小的孩子不到三岁就死去了。好战的血液被注射进了这个随波逐流的家庭，维多利亚时期，日不落帝国的巅峰，工业革命重创家族，　那位娶了日耳曼娇妻的绅士响应国家号召，把除了继承人以外的孩子送去了陌生的大陆，承担“白人的负担。”次子和兄长向来不和，自知压根分不到家产，刚刚成年就自立门户，在加勒比的一个小岛上安家立业。幼子和德意志帝国一起诞生，参与了两次布尔战争，最终死于南非，伤心欲绝的哥哥为了能让他葬在上帝的国度，而不是蛮荒之地，和妻子坐船前往南非，途中感染疟疾，回到大不列颠不久夫妻二人便相继去世。多子显然不是这个家族的强项，唯一留下的子嗣就是罗德里克·克罗克兰。他参与了一战，且活着回来继承家产。

记录到这儿边戛然而止了，没有任何一个一句话体到了女孩儿的存在。

我深深的陷入了这个诡异的家族故事中去，他们见证了这个国家的兴衰，历史的厚重感让我喘不过气。

我请了一天假，独自一人前往克罗克兰庄园所在地。

那里荒无人烟，一切似乎还保留着一战后期的风格，家族曾今的辉煌从宏伟的建筑里可见一斑。我叩响大门，忽然一阵恶寒从我脊背上袭来：六十年前，巴尔先生也站在同样的位子，和我做出同样的动作。

出乎意料的是，不一会儿门就打开了，年轻的黑发管家微微弯腰，示意我进来。

当他抬起头的一刹那　，我得世界经受了拷问，那是我只在怀表上看到过，年轻的巴尔先生。我浑身冰凉，无法解释眼前的景象。

“先生您有什么事儿么？”　克罗克兰小姐踩着高跟鞋，一身长裙缓缓地走来。“很抱歉我叔叔最近身体不太好，不能亲自接待您。”她与照片上的样子相比没有任何变化。　她越走越近，一刹那，我明白了巴尔先生的痴迷。

女孩面容光滑年轻，眼神清澈，却好像要射穿你的灵魂，催人泪下，声音柔和有力，满满透着欲望的响动。她站在大厅中央，像八音盒里的芭蕾舞演员，似乎生来就属于哪里。原谅我的愚笨，甚至描述不出她万分之一的迷人，我记不住她的相貌，我至今都不能确定她眼睛的形状，我只知道那是双灰色的眼珠，浑圆天真，可当她没有直视你时，又狭长抚媚。　克罗克兰小姐是一切矛盾体的结合，她年轻又苍老，模糊又清晰。她让我害怕，也叫我入迷。

我慌不择路的夺门而逃，一路奔回车上，油门踩到底。一直等我重新拥抱美丽的克拉丽丝时才敢确定我会到了现实。

第二天早上我收到了一封来信，我将它一字不差的抄录在下面：

邓肯，我年轻的朋友：

很抱歉我不告而别，我们以后不会再见面了。你收到这封信时小姐已重新把我接回了家，不用担心，我非常幸福。勿念。

您诚挚的

亨利·巴尔

写于1971年

克罗克兰庄园

附：小姐送上礼物一份，她真是个天使，不是么？

又及：亲爱的邓肯先生，感谢您照顾亨利，新婚愉快。

又及：克拉丽丝是个大美人儿。

信封里有两沓现金，我数了数，一共四千磅，第一沓上面写着K&C　第二沓画了一个送子鹤。