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下卷乱世 第九章（第1页）

刘帝二十三年十一月初八的下午五点，“振威侯”像往常一样漫步在东都“贤良寺”招待所内部的柏油道路上。“御前经略顾问”不时抬头仰望道路两旁枝叶凋零的参天水杉，他努力回忆着这些高大乔木在夏日枝繁叶茂时的情景。

联想到自己的处境，“振威侯”就不由得要在心里叹息一番。“合纵同盟”失败后的八年里，他都作为刘帝的御前顾问居住在东都使馆区的“贤良寺”招待所，十二名乌龙卫特务监视着他的一举一动。

在“振威侯”居住的那座小楼里，每一台电话都受到乌龙卫总局的直接监听。困居东都的谢烨文终于明白“韬晦”二字的真正含义，余下的“三梁六柱”都放低姿态讨好天子。

“振威侯”收买了招待所里不定期更换的服务人员，这些受到乌龙卫威胁的线人会帮他向刘帝释放各类“烟幕弹”，谢烨文还通过吴建焜的门客联络万山南部的同僚，瘫痪的“合纵同盟”仍旧在继续运作，他甚至将东荒和西荒的反刘分子拉进自己的战线。

逼宫计划泄密后，吴建焜请求谢烨文继续完成改造帝国的大业，他在“振威侯”的私人庄园里吞枪自杀。悲痛万分的谢烨文只能用故友的首级换取“唯一帝皇”的原谅，他得以保全了许多盟友的性命，这条令人痛苦的计策也时刻提醒着“振威侯”要找机会把“利刃”刺进刘帝的“后背”。

“唯一帝皇”早就不指望自己会被民众爱戴了，谢烨文每次出席御前会议都会全力支持刘帝颁布那些劳民伤财的敕令。“振威侯”自掏腰包帮助天子举办某些容易招致民怨的峰会和庆典，刘帝逐渐对他放松了警惕。

谢烨文时常出入东都的***、赌场和文玩市场，他俨然变成了一位沉湎酒色的呆瓜。即便在“万寿节”庆典的阅兵式中，陪同天子出席的谢烨文总是一副无精打采的面孔，刘帝朝他开玩笑说道：“老谢，你是不是在女色上搞虚了？”

在“崇仁会战”结束后，李崇福为首的国防部官僚借题发挥指责熊达威统兵无方，“镇国公”便托言胃病发作赶赴上京疗养。中原北部的战局日益恶化，李崇福推荐自己的亲信杨豪出任“中州卫戍司令”。杨豪是个擅长治理民政的文职官吏，他对如何统兵作战一窍不通。

赋闲在家的熊达威对刘帝的某些人事任免很是不满，天子正千方百计抬举他在南直隶的那群故旧，这无疑是在打压传统的勋贵集团。面对这一危险信号，“镇国公”决心采取反制措施。

熊达威秘密和谢烨文取得联络，他承诺将会设法帮助“振威侯”从东都逃走。逃离东都的谢烨文会动员盟友在万山南部掀起对抗刘帝的运动，这时候的刘帝就必然仰仗熊达威的嫡系部队和北直隶地区的勋贵来稳住局势。

熊达威、谢烨文和朝廷就会在荒江以北鼎足而立，“镇国公”可以借机捞到很多好处。“振威侯”的军队仅能攻占刘帝嫡系部队驻防的城市，他们只会象征性的袭扰“镇国公”门生的辖区，“熊家军”则会在日后按兵不动。

“振威侯”欣然接受熊达威开出的条件，他在东荒和万山两个行省都有不少潜在支持者，现在正是颠覆刘帝的最佳时机。谢烨文自然会尽力遵守双方划定的势力范围，但如果他的实力有所扩大，“振威侯”完全不介意吞并熊达威的地盘。

“贤良寺”招待所附近道路上的电灯在下午五点半准时亮起，“振威侯”慢慢游荡到了招待所的门楼外。身穿呢制军装，头戴盖帽的御林军官兵按照习惯向谢烨文劈枪敬礼，侯爵则自顾自站在马路旁的人行道上等待司机把汽车开到面前。

门楼右侧的长街尽头矗立着一栋公寓楼，这座六层楼高的建筑物顶端拥有一间向外透出昏黄白炽灯灯光的阁楼。这座狭小公寓的阁楼内，六名“乌龙卫”特务正使用闭路电视监视街面上的变化，他们通过窃听设备和摄像头得知谢烨文即将前往东都临河区的“红灯楼大酒店”参加著名导演毕鹏飞的庆功宴。

两手空空的“振威侯”坐上开到街边的轿车，特务们都认为他会和往常那样快去快回。停放在街角一家集成灶专卖店前方马路上的一部山空牌汽车随即发动，这辆车里坐着四名怀揣微型冲锋枪和手枪的便衣特务，他们在谢烨文的座驾拐弯后追了上去。

两部汽车前后保持着四十米的安全距离，这些特务的任务便是盯住“振威侯”的一举一动，如果谢烨文有什么出格的举动，他们就要负责制造一场带有人员伤亡的交通“事故”。

东都的天空中漂浮着正被落日余晖染成暗红色的积雨云，太阳释放的橙红色光线在傍晚时分显得格外耀眼，用柏油铺设而成的新马路上反射着黄金般的光点。谢烨文的座车驶离人流稀少的使馆区进入高楼林立的市中心。天光逐渐暗淡下来，高楼大厦上亮起五颜六色的灯光，沿街店铺整齐划一的招牌放射着令人目眩神迷的霓虹灯光。

大多数临街商铺和往常那样打着“房租到期，清仓处理’的欺诈性广告标语，商场墙面上的液晶屏幕不分昼夜播放着庸俗的广告和新潮歌曲，成群结队的民众涌上街头，拥挤的人群似乎要把连接两条马路的天桥都给压垮。

乌龙卫特务也驾车穿行在车流变得愈发密集的宽阔街道上，他们时常拐进街角小路来避开谢烨文的怀疑，这完全是多此一举。特务们绝无弄丢目标的可能，谢烨文的座车就是天子调拨给他的，他们在汽车挡泥板后安装了能够收发信号的装置。在前往酒店的过程中，谢烨文毫无异动，追踪的特务都松了口气。

“红灯楼大酒店”位于寸土寸金的东都滨河区，这座外观壮丽雄伟的豪华建筑俨然是帝国首都的一张名片。“振威侯”的座驾从马路边缘的特别车道驶进酒店前方的开阔广场，在酒店带有玻璃顶棚的正门外，处在花坛中央的貔貅雕像正往下方的大理石水池里喷射着泉水。

酒店的旋转玻璃门外，一位身穿黄马甲的环卫工人正装模作样打扫着红铜色雄狮雕像旁边的垃圾，这位便衣特务目睹谢烨文在酒店门口走下汽车并沿着红色化纤地毯走进酒店的大堂。

“红灯楼大酒店”的大堂里装饰着光滑高大的花岗岩立柱，扶梯的护栏上镶嵌着华丽的金箔。一位把头顶鸭舌帽的帽檐压得很低的特务正坐在酒店登记处对面的沙发上阅读一本《东都观光指南》，他不时偷偷望向穿着宽松的后主服和光滑假皮大氅的“振威侯”。

酒店大堂的电梯门口特别铺设边缘装饰有金黄色暗云纹的红地毯，一名毕鹏飞的助理连忙向走过来的“振威侯”寒暄了几句，他请求谢烨文赶快前往十五楼的宴会厅参加酒会。

“振威侯”坐上电梯直达酒店的“常乐厅”，电梯出口处的高耸木门正朝着宴会厅敞开，温暖的暖气向侯爵喷涌而来。

宏大的宴会厅四周已经摆下二十五张铺有白色蕾丝桌布的圆桌，酒桌的玻璃转盘上摆放着各种用花哨纸盒包装起来的特供酒。餐桌旁边的沙发椅都罩有红白两色的布套，这些布套上还专门印着关于“红灯楼大酒店”的广告。

不少宾客已经在酒桌旁落座，谢烨文绕过插有塑料假花的花瓶走向宴会厅中央，他还往墙壁上的多媒体设备瞥了一眼，毕鹏飞拍摄的电影花絮正在上面循环播放。宴会厅正中排开了八张带有木制扶手的松软沙发，几位电影投资人和影评专家正坐在那里和毕鹏飞谈笑风生。荣获“善进奖”的著名导演起身朝着走近的谢烨文说道：“老谢，就等你了！”

在世人的刻板印象里，著名导演都会蓄起胡须和长发，他们的体格往往十分壮硕，这类导演多半属于热爱“潜规则”的“洗钱专家”。中等身材的毕鹏飞长着一张谦和友善的长脸，他的外表和常人没有多大差别，可是这位导演的作品大多剑走偏锋。

毕鹏飞是“东都影视学院”最年轻的在职教授，他去年拍摄的《逐鹿娱乐圈》荣获第十七届东都国际电影节的“善进奖”，谢烨文就曾代表天子向他授予了这项荣誉。这次酒会的主要目的在于庆祝毕鹏飞的新电影成功杀青，“振威侯”希望借此机会能从东都逃走。

“唯一帝皇”喜欢把重要的纪念性工程和文艺庆典交给“振威侯”筹办，谢烨文很清楚天子对这类活动抱有非凡的热情。刘帝素来将自己当作一位“圣君”，他决心要在史书上铭刻下值得称道的“文治武功”。

“唯一帝皇”将建设现代化水师，入侵剡山地区和攻占万山南部视作自己的三大“武功”，除去某些骇人听闻的军事冒险，刘帝还效仿古代君王在“帝国”内部施行“文治”。帝国财政部拨款成立奖掖学术和文艺创作的专项基金，这一“仁政”直接养活了几十万“开会篓子”和“文化痞棍”。

名目繁多的博览会和学术研讨会在兴州和东都频繁举办。在“兴州天子”的治理下，体育和博彩行业也迎来蓬勃发展，各种体育活动都举办了规范化的职业联赛。

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