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第11部分(第1页)

管着,将来在君士坦丁堡遇到任何事,都会得到我尤多希雅的帮忙的,或者说,我也许还会找你帮助我。如果你想从军,找我的哥哥就行,他现在是瓦兰吉亚卫队的‘阿寇尼斯’(希腊人对瓦兰吉亚卫队司令官的称呼);如果你想进入修道院,找我就行。”

第26章 布拉赫纳宫

高文急忙礼貌地半跪下来,仿造通行的骑士礼仪和现世流行的要求,握住了贵妇的玉手,接着与她的手指相触碰下,但是只是发乎情止乎礼,连亲吻都没敢做,而后恭敬地接下了那个名刺,小心收入贴身的衣服当中。他不知道和尤多希雅的相逢,对他算是艳福和机遇,还是灾祸和坎坷,但不管如何,他想起了阿婕赫的预言——既然彼得是打开君士坦丁堡的钥匙,那么他完全可以在适当的时候,将尤多希雅当成是打通那面名曰“君士坦丁城墙”的钥匙,因为尤多希雅不也曾是个拜占庭人眼中的异族蛮子吗?现在凭借着自己的聪明和美貌,也成为了炙手可热的贵妇,在现在这个世界当中,冒险和荣耀的火焰,正熊熊朝着人类和基督未知的蛮荒大地纵横蔓延,他日我为王,便没什么不可能的。

这样,也能抵消阿婕赫在自己世界行为做成的扭曲变化,“我这是在拯救过去和未来两个世界啊!”走出贵妇香气四溢的闺阁的高文,看着星斗低垂,心中涌起了大气概来。

两日后的瞻礼仪式很无趣,高文身为旁观者,拱手站在公寓的走廊上,看着尤多希雅披着素雅的头巾,与教长、神职僧侣,还有一干贵人们,绕着摆在庭院中央的那个漆黑的烤架——就是尤多希雅口中,曾经把某圣徒烤得冒油的烤架,绕着圈子,举着各色珐琅十字架和镶嵌金边的圣像画,高唱着赞美诗,接着就是享用了圣餐,当然事后贵族们也要纷纷慷慨解囊,捐赠大批的金钱或地契,给予圣约翰大教堂。

高文猜想,圣约翰大教堂完全是富可敌国的存在,私下彼得也会以不满的语气告诉他——拜占庭罗马帝国的修士和僧侣,对向着异教占领的土地进行光复活动丝毫不感兴趣,因为他们实在是太富裕了,比如圣约翰大教堂,每年新年皇帝与皇太后前来参礼时,都能获取三十磅到五十磅的黄金馈赠,其余贵人的捐赠更是不计其数,神职人员几乎全由国家豢养着,也只进行精神和知识层面的精修,并热衷对其他教派进行论战攻击,但对遥远的小亚,对遥远的圣城,对生活在异教徒苦难下**着的贫苦信众们,他们却是懒得关心的,根本不屑伸出援手。

“难道是要真的靠那些狂热的西方修士,和粗鄙的骑士们,才能真正肩扛起这种职责,这就是人们通常所说的,傻子能做大事的由来?”高文暗自想着。

又过了数日,圣约翰教堂大门前,尤多希雅与教长伊朵鲁斯并肩而行,随后前者踏上了肩舆,而后者则骑上了装饰华美的驴子,前后都是举着束棒和旗幡的修士、奴仆,高文依旧穿着那个突厥奴兵留下的夹袄(这个天气他已感到热了),骑在黑色母马上;彼得骑着毛驴,挂着箱箧,握着枣木杖;守捉官狄奥格尼斯骑着杂毛马,依旧挂着杂七杂八的物什——这支队伍以尤多希雅为先导,因为她的身份是宫廷贵妇,也是皇帝册封的,在她与伊朵鲁斯的共同引荐下,昨日皇廷里的门户官送来了令牌,拜占庭皇帝阿莱克修斯。科穆宁终于从百忙当中抽出了半日的时间来,来会见隐修士彼得,并且安排了大牧首马斯达斯,和伊朵鲁斯间的教义辩论,总之是两场麦子作一场来收割。

会见地,是整个拜占庭皇族现在所在的皇宫,布拉赫纳宫殿。

出乎意料的是,这所宫殿并未位于狄奥格尼斯所说的“秩序金字塔”,也就是君士坦丁堡三角形的临海顶点,即大皇宫周边所在地,而是对古罗马延续下来的传统礼仪感到了厌倦的阿莱克修斯,在城市的西北端的高地山丘上,顺着城墙的内侧,修起来的新宫殿,里面据说还有最近才在法兰克骑士世界里兴起的马上比武场,代表着皇帝对新生事物的热切关注和接纳,也希冀就此革新拜占庭罗马的老旧帝国形象。

这支队伍,顺着繁华热闹的君士坦丁城墙边迤逦而行,一座座高大的石制的引水渠蓄水池,自高文的头顶越过,许多孩子都站在其上,好奇地呱噪着,指点着远道而来的宾客,尤其让高文感到讶异的是——他居然还在街区里看到了白色的清真寺,和大批在此礼拜的新月教徒,“这没什么稀奇的,吾皇和民众,早已和撒拉森人结成了兄弟之邦,现在敌人是凶狠的突厥人而已,吾皇出于太阳般的悲悯,依旧允许了城中的异教寺庙的存在,并许可异教的僧侣、学者来游学瞻礼。”守捉官在听到了高文的疑惑后,满不在乎地回答说。

前去布拉赫纳宫的道路很远,因为这座宫殿前面的山丘,全是林立的修道院,是皇帝下令不可随便逾越采牧的“圣地之所”,所以按照尤多希雅的建议,他们先是横穿了整个城市,自金角湾边上的圣赛多西亚门出去,而后顺着繁华的海滨,朝着布拉赫纳宫面向西北的科穆宁门而入。

海边的沙滩和陆地上,人们已经超越了城墙的约束,在其上修筑起了许多渔村、船坞、酒馆、集市和街区,这里的繁华几乎要是超过城中,“看,高文兄弟,是那个著名的大锁链!”彼得指着,高文回头看去,在遥远的入口处海面,两个塔楼横亘着如巨蟒般的黑色锁链,塔楼上还燃烧着恒久不熄的火焰,内里就是不断延伸的金角湾,也就在他们所走道路的右侧,居然还有两个巨大的水闸,将城市沟渠和内河相连,挂着各种颜色风帆的船只,可以顺着水闸,很轻松地驶入城市内的货栈停泊。

在金角湾对岸的陆地上,也竖着许多壁垒式的码头,林立的烟囱,许多小蚱蜢般的船只在其间穿梭着,岸上各种衣服的人们鼎沸,“那是威尼斯人的商埠,这几年他们的人数激增,据说有一万人在那边。”守捉官介绍说。

一直走到了晌午时分,布拉赫纳宫终于到达了,高文仰起面,但见春季来到的城墙和山脉当中,起伏的宫殿、教堂和要塞组成了庞大的建筑群,展现在他的眼前,“马上就要进入陛下的皇廷了,列位需要提起十二万分的注意!”尤多希雅派遣了奴仆,对着后面的众人提醒说。

第27章 新币

布拉赫纳宫最下面的围墙处,挖掘了深峻的壕沟,靠着石桥与外界相连,桥边的空地之上,数百名正在岗位执勤的皇帝卫队,气势威严地列成了严整的团队,他们全是清一色的瓦良格武士,举着维京长剑、蛾首长斧,披着缀满铁鳞片的重甲,与赤红色的披风斗篷,构成了皇帝最外围的藩篱,让所有前来皇宫觐见的人,不管是外国使节,还是本国的贵族,有事没事都不由得心惊胆战。

但是尤多希雅与伊朵鲁斯明显是轻车熟路,他们走下了各自的肩舆和坐骑后,就很淡定地立在了卫队和城门前,守捉官狄奥格尼斯也激动万分,小跑到了教长与贵妇的身后,不断地整理着自己寒酸的衣甲,希望能在将来的会见里,给敬爱的皇帝留下稍微好些的印象。

很快,一个胖大的,满脸红色胡子和红色粉刺的将军模样的瓦良格武士,气喘吁吁地小跑过来,他先和尤多希雅相拥亲吻,而后又半跪下来吻着伊朵鲁斯的戒指和胸前的圣像吊坠,“这想必就是尤多希雅所说的哥哥,皇帝卫队的司令官,那个叫亚格菲。尼斯塔斯的,基因造化真是神奇,标准的美女与野兽。”

而后尤多希雅很优雅地将手伸出,彼得、守捉官与高文挨个而上,与亚格菲将军依次相见,其中待到高文的时候,尤多希雅还特意多介绍了句,“这是位有情有义的朝圣贵族,你觉得他进入你的军营里如何?”

亚格菲是个妹妹说什么那就是什么的,甚至还要高出高文一个脑袋的他,将巨人的双掌同时摁在了高文的肩膀上,“这简直就是个最好的兵模子,加入卫队,给我三年的时间,我保证你能在陛下面前能领到三份军饷!”

“多谢抬爱,但是他是要护送我返回法兰克之地的侍从,将来我会介绍他去最荣誉的领主的城堡,去担当扈从骑士,他未来的造诣和名气,绝不是个佣兵所能比拟的。”彼得急忙伸出枣木杖,将亚格菲和高文隔开,怀着不满的语气抗议道。

“你的侍从很特别,我觉得他入军营会成为优秀的侍卫和将军,入修道院则能成为侍奉主最得力的僧侣。”尤多希雅微笑着,拢起了自己的披肩,仪态万方,而后她开玩笑带头走过了石桥,并对旁边的教长伊朵鲁斯继续问,“您认为,高文有这样的潜质吗?”

伊朵鲁斯和气地笑笑,不置可否,不久他们就来到了围墙之里,那里用花卉、柱廊和墙壁,巧妙地形成了个通往山麓上宫殿的甬道,两侧耸立着高楼,上面有卫戍的武士,“你们直接上去就行,陛下规定了,在布拉赫纳宫里不必过分讲究礼仪,随性些,陛下会在河之厅堂接见你们。”亚格菲指示完这些,就拱手站立在原地,因为他的职权范围到此为止了。

众人便依据将军的指示,拾级而上,而后在个处于中层的花园前,他们看到了一群工匠打扮的在跪着,前面一个穿着锦袍的监工面带难色,“你们现在在拒绝皇帝新铸的钱币,让我简直是为难。”

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