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第132章 广东鸦片商人（第1页）

“我身为两江总督，节制四省军务，包括安徽、江西的军务。”曾国藩对杨荣邦道，“你们只管前往，我会以总督的身份行文给你们沿途经过的各州、府、县，让他们备好军粮。”

兵马未动，粮草先行，这也是应有之义。李海涛暗道：如果是和平年代，两江总督府给安徽、江西沿线的州府县行文，地方上筹集军粮并不困难，可如今是战争年代，变数就增加了许多。

安徽和江西又是长毛活动的频繁地区，不少州府县被长毛长期占据，官军与长毛反复展开“拉锯战”，导致当地的社会秩序大大受到破坏，老百姓流离失所。像江西南部重镇赣州，如今就被农民军占领。

加上1842年《南京条约》签订之后，朝廷面临着巨额的赔款，虽然是分期进行。但朝廷还是把这巨额的赔款转嫁到百姓身上，百姓也是苦不堪言。

李海涛暗道：在这种情形之下，5000多官兵，经过当地，可以说也是一笔不小的负担。

而如果不能从根本上减轻百姓的负担，当地的百姓可能承受不了极为沉重的税负，又会揭竿起义，一波未平，则一波又起。

打仗就是打钱，而且打起仗来，烧钱的速度是极快的。想到这里，李海涛壮了壮胆道，“属下有些犹豫，不知道能讲否？”

曾国藩点点头道，“讲！”

李海涛把顾虑讲了一下，曾国藩点点头道，“你讲得有道理，这是确实存在的事情。”见到李海涛似乎有些把握，曾国藩道，“你有什么办法没有？”

“既然我们不能纵兵四处抢劫，我以为有条途径，或者可以一试。”李海涛道。

“好，讲来听听！”曾国藩鼓励道。

“其实百姓手中可能粮食欠缺，但当地一些富户手中，还是有余粮的，甚至有些余粮数量很多。我意思是这次出征，能否拿一些空白的委托状。只要捐献粮食达到一定数量的，可以授予其一定官职。当然都是虚职，有了这些虚职，等战乱平定后，这些商人有虚职护身，经商也会容易一些。”李海涛道。

这其实就是买官卖官，不过主要是虚职，并不是实职，这也是清末时，国库财力有限，不得已而采取的办法。而打仗，将士们出生入死，肯定要国库出银两，这国库出不了，那为了打胜仗，只有出售官位，这也是不得已的办法了。

曾国藩其实不愿意大开这个口子，因为朝廷的腐败不堪，最根本上还是吏治的腐败，买官卖官一旦成风，对于吏治是极为严重的影响，完全可以用饮鸩止渴来形容。既然拿钱就可以买到官，那么对于官员来说，也不会认认真真、踏踏实实干事，表面上粉饰太平，得过且过，不求有功，但求无过。长此以往，国将不国。

曾国藩思绪了一阵后，转头对曾国荃道，“沅弟，这可是你的部队。这次他们去赣州，军饷军粮如何解决，你是如何考虑的？”

曾国荃道，“军饷这块我已经在想办法解决了。我找了些广东商人来，他们准备等战事稍微平定一些了，过来开烟馆。我可以先让他们把开烟馆的资金拿一部分出来，作为去赣州5000人的军饷。”

“开烟馆？”曾国藩当然明白这意思，就是开大烟馆，曾国藩内心里其实极为反感鸦片，一直认为鸦片对整个国家、国民的伤害极大，他沉默良久后道，“只有这种渠道吗？”

“大哥，目前也没有其他什么渠道搂钱了。”曾国荃直言不讳道，“而且听广东商人说，他们在全国已经开了几百家烟馆了，特别是上海的烟馆，全国最多，每年可以赚上几百万两的银子。”曾国荃说起来，简直是眉飞色舞。

知道开烟馆赚钱多，但是开烟馆可是饮鸩止渴的方法啊。”曾国藩道，“20多年前，两广总督林则徐虎门销烟，我觉得还历历在目啊！”

“大哥，现在这个社会搞到钱就是王道。”曾国荃道，“你也知道，咱们湘军的军饷也拖欠了好多年了。这弟兄们都已经怨声载道了。”

“我已给刘荣和郭嵩焘他们说过，让他们把当地的厘金多多征集，以解决军需所用。”曾国藩道。

“大哥，我也知道你一直在努力，但你知道，这远水解决不了近渴。”曾国荃道，“这5000多弟兄刚打下南京，又要调他们去江西打仗。咱们不把拖欠他们的军饷解决了，或者说至少解决一部分，他们哪会心甘情愿呢？”

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