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第125部分（第3页）

因为这样，在其他人的眼中，马斯喀特已经成为了答盟嘉特的一部分，但是生活在这片高原上的人，从来不会称自己为答盟嘉特人。他们嘴中的答盟嘉特，还是指他们南方生活在平原上的邻居。

大卫王殁后，答盟嘉特对马斯喀特的统治越来越流于形势，王国在这片土地上的控制力，只限于大型城市和堡垒，更多的土地则掌握在部落首领、盗贼团甚至非人类种族的手上。

希安堡就是属于王国直接管辖的城堡之一，这个城堡是当年大卫王北征最远到达的地方。

望着北方巍峨的群山，即使像大卫王这样的英雄也停下了他的脚步。在折返之前，大卫王命人在最后一个营地取石建堡，并命名为希安堡。

当时大卫王已经以整个马斯喀特的保护者自居，而希安堡的地形险要，又在中央山脉向南延伸的山口处，刚好卡住异族南侵的道路，所以他留下了一支军队驻守在那里。大卫王心里一定清楚，虽然马斯喀特一直算是答盟嘉特的恶邻，但是正是这片土地阻挡了来自中央山脉的异族。

可以说，马斯喀特高原是王国中心那片广阔平原的天然屏障，而希安堡则是马斯喀特的北方屏障，战略位置非常重要。

王国军部后来一直维持了希安堡的驻军，但是因为距离遥远，替换的兵员和补给物资运送非常困难。在马斯喀特高原上，敢打王国军队辎重队主意的盗贼团，绝对不止一家。甚至有的时候，一些部落的首领也不介意客串一下。实际上，在马斯喀特盗贼和部落居民本来就很难分得清楚。

有一段时期帝国军部几乎要放弃希安堡，但是一直顾忌这样做会带来的政治风险。希安堡可以说是王国军队保护马斯喀特的象征，一旦放弃这里，势必加剧马斯喀特的分离情绪。

从战略上答盟嘉特必须控制马斯喀特，至少要维持和平共处的局面。要不然马斯喀特就不再是答盟嘉特的屏障和最优秀的雇佣兵来源，而会像以前一样成为答盟嘉特人的心头大患。

后来希安堡周围发现了铁矿和铜矿，这才彻底打消了王国中央放弃这里的念头。

战魂即将踏上的就是这样的土地，马斯喀特——混乱和野蛮的乐园。

在短暂的休整后，战魂的马车队继续上路了。当天晚上，佣兵们看见了地平线上升起的山峰朦朦胧胧的影子。

马车连夜赶路，大多数佣兵在睡梦之中进入了马斯喀特高原边缘处最大的一座城市——费昂城。

费昂城依山而建，它背朝高原，俯视南方的低地，因此是非常重要的一个战略城市。

答盟嘉特中央在这里的势力依然强大，整整一个军团的部队驻守在这里，他们同时肩负着两个任务——帮助北边的高地人抵御异族侵略、同时要监视这些高地人。

到了这里，战魂可以暂时歇口气。并非他们不急着赶往任务地点，在这里他们有计划中非常重要的事情要做，那就是扩充人手。

只凭战魂现在的四十几个人，想完成军部交付的任务那简直就是说笑了。不过凭着战魂的级别，要想扩充兵力是非常容易的一件事情。

很多佣兵甚至愿意只拿微薄的薪水，但求在A级佣兵团中拥有一段资历。这对他们的佣兵声誉和未来发展，是相当有好处的。如果不加任何限制的话，战魂即使想扩充到一万人，也是轻而易举的事情。

拜访过中央政府派驻在这里的总督，并得到他大力支持的许诺后，因斯特和菲安娜一行回到了下榻的旅馆。

“下面就可以正式招兵买马了。”因斯特说道。

“不过在此之前，我们还要去认识一个人。”菲安娜说道。

“谁？”

“一个叫莱斯的人，他是这里的商会会长。”菲安娜说道。

在去莱斯家的路上，菲安娜给同行的因斯特、卡斯泰、基德和马尔戈介绍了情况。

“你是说如果不通过莱斯，我们的补给很难运到希安堡是吗？”因斯特问道。

“没错，莱斯属下商队的费用是其他人的五倍，但他很少出岔子。”

因斯特想了想，“他真的是个商人吗？”

菲安娜笑道，“如假包换，但他同时也是马斯喀特众多部族首领和盗贼团的好朋友，所有人都需要他手里的?

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