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第17部分（第1页）

卜者进宫算命。

玫瑰盛宴　第七章（3）

佳噶葛西妮随即派人探听茉荷茹妮莎怀孕的消息是否属实。等到消息获得证实之后，她便开始不怀好意地将这个消息散布给后宫女眷，希望造成其他后宫成员的恐惧和愤怒。她知道这些愤怒将会进一步化为具体行动。后宫里头很多女人都曾经怀孕……但连宝宝脸孔都还看不清楚，就流产或早产。怀孕期间就失去胎儿的意外，是后宫中经常上演的戏法。

“来自苏拉特的传讯官已经到了，陛下！”

“有什么消息吗？”　茉荷茹妮莎急切地询问，伸手将信袋接了过来。

她将一封书信打开，开始默念着信中的内容。英国人在最近几个月期间，三度成功驱逐并击溃葡萄牙船舰。这根本是前所未有的事。过去一百多年来，葡萄牙向来称霸*海域。但现在，这位叫做汤马斯·贝斯特的船长，居然可以将他们打败。这封信上的消息有没有可能言过其实？茉荷茹妮莎将这封书信摊平在膝盖上。这封信由古加拉特的首长莫克拉汗本人亲自落款，他没有说谎的必要。葡萄牙传教士基于宗教和其他需求，告诉他葡萄牙是唯一知道该如何取悦这位新神祇的民族，因此现在莫克拉汗已经同意改信基督教了。

“皇帝现在人在哪？”

“在他的宗教善功堂里呢，陛下。耶稣会的传教士正在跟皇上开会。”何西亚回复。

“立刻传讯，说哀家有事要向他当面禀报。”　茉荷茹妮莎把书信放回邮件袋里，然后起身去找丈夫。宗教善功堂是亚格拉城堡里专门用来祈祷的地方。建造这宗教场所的构想，最早是阿克巴大帝在打造法提普尔·西克里时提出的。它并不是类似庙宇祠堂的建筑，而是一个为求采光良好，而安装有镶嵌玻璃天花板的八角型厅堂。里头一切的建材，包括梁柱和地板都采用洁白无瑕的白色大理石，就连照射进来的太阳光线也是圣洁的白光。阿克巴大帝会广邀印度境内所有不同宗教的长者一同到这里来，并在他面前讨论和辩证彼此信仰宗教派系的价值。获邀到此的宗教界人物，包括耆那教徒、佛教高僧、来自果亚的耶稣会传教士、印度的僧侣、当地所有回教分支派系的长老，以及俗称祆教或拜火教的琐罗亚斯德教信徒。

为了让后宫女眷也能够聆听各宗教派系的讨论，因此宗教善功堂里同样也有用镂空雕花大理石墙隔开，环绕整座厅堂上半部的回廊露台。到这里来听各派大师传道的后宫女眷，总是非常安静，因为她们都知道在厅堂里说话的那些人，多半都认为几乎所有宗教都有同样的特点，那就是女人不应该涉及宗教的领域，她们只需遵从自己的丈夫、父亲甚至儿子要她们相信的信条即可。这个道理是毋庸置疑的。其实在下头讨论的那些男人，或许压根不晓得居然有女人在旁聆听他们谈话。即使他们知道这种情况，他们也会以忽视的态度来接受这项事实。

茉荷茹妮莎沿着阶梯走到了宗教善功堂上方的女眷露台，将脸贴在墙上的缝隙间窥看。当时是夜晚，大厅里的照明只能依赖墙上烛台的微弱火光。与会的男人正在争吵：有些人的声音很大，口气强硬；有的人虽然声音较为温和，但是口气却非常坚定。他们会一再重申自己的观点，直到别人接受为止。萨维尔和平赫罗这两位耶稣会传教士，也在底下的人群之中。

茉荷茹妮莎心想，这些人似乎突然变得比较卑微。他们已经尝试了这么多年。从阿克巴大帝到现在的皇帝贾汗季，他们希望能够说服这两位皇帝接受基督教。但是对两位帝王而言，他们的宗教实在有许多瑕疵。一夫一妻制根本就行不通，皇族的人怎么可能只娶一位妻子。治理帝国需要靠政治手腕，就算神祇主导了某位君王的作为，它还是得通过这位君王来达成目的，也就是说君王娶这么多的妻妾，其实根本就是接受神祇的旨意啊！单这一点就跟王国必须联合许多族群才能获利的目标不相合。当然还有其他矛盾的地方。处女怎么可能会生下神子？这种事怎么可能发生呢？

玫瑰盛宴　第七章（4）

茉荷茹妮莎跟贾汗季讨论过许多宗教领袖所提出的不同论点。就连印度教也有令人难以理解的地方。例如寡妇不能再婚嫁、前世今生灵魂的轮回说法，还有最可怕的陪葬……印度教的妇女必须在丈夫的葬礼上火海殉身。但是皇室后宫里的成员，包括许多信奉印度教的嫔妃，她们有自己的宗教信仰，也知道千万不要跟贾汗季在这方面起争执。对她们来说，这样已经足够，甚至该说已经非常宽容大量了，因为贾汗季准许她们在后宫深院的围墙里，继续保有自己的宗教信仰。

茉荷茹妮莎看到平赫罗神父弯着腰，跟萨维尔神父在大厅噪音的掩护下交头接耳。他们已经听说了贝斯特的事吗？就算他们听过这位刚到印度来的英国人，也不大可能知道自己国家的船舰已经在*海被击溃的消息才对。何西亚走进宗教善功堂，皇帝从他位于大厅中央的沙发椅上站了起来。

“我得先行告退了。”贾汗季向与会人士宣布，宗教领袖们立刻沉默向他行礼，“但你们还是可以留下来继续讨论。”

这群人等到皇帝离开之后，才再度开始恢复谈话。但是担任皇帝私人护卫的十五位御林军，却在皇帝离开后，随即进入大厅里。这些腰间系有匕首，手中持有长矛的侍卫一个个神情坚定。在宗教善功堂，若是皇帝没有在现场出手阻止的话，这群非常容易激动的人，或许会以神之名发动血溅之争。这种时候就必须靠御林军来维持秩序。参与讨论的人，不论是谁、职位多高，都不准威胁其他人，这么做会被丢进大牢，永远不得获准进入善功堂。只是动口的话，声音再大都行，但绝对不准在此动手。

“茉荷茹妮莎，”贾汗季皇帝走到她背后说，“你到这来旁听吗？”

“陛下，这是我刚从苏拉特接获的消息，”　茉荷茹妮莎将信打开给他看，“英国舰队已经在海上战胜了葡萄牙人，而且还不止一次，是三度战胜呢。”

他仔细地阅读着书信，“所以，这消息千真万确，莫克拉汗曾上书吁请帝国助葡萄牙人一臂之力。”贾汗季摇着头说，“当然这是不可能的。”

“您认为他们知道这消息吗？”

他们两人将前额贴靠在屏幕上往下看。萨维尔神父往上看了一眼，但是他根本什么也看不到，因此他们并没有移动身子。

“葡萄牙人太傲慢了，茉荷茹妮莎。现在他们根本很少向朝廷进贡，他们是朕在亚格拉的客人，享有一切客人应有的礼遇，但是他们却不知感恩。”皇帝说道，他说话的声音很轻，其实就算他拉开嗓门，他的声音也不会被人听见，因为从底下善功堂传来的噪音，势必会淹没他的声音。他再次展信研读，说道：“莫克拉汗已经给了这位叫贝斯特的人，准许他在古加拉特进行交易的协议，我们该不该扩大他交易的地区呢？”

“要给这么多优惠吗，陛下？这样会不会太快了呢？”　茉荷茹妮莎问道。

贾汗季笑了笑，说：“至少要让他这么认为。这些条约根本没答应他什么，也无法将我们绑住，我们可以沿用莫克拉令人钦佩的手段，在合约里吹得天花乱坠，其实什么也没说。”

“没错，英国应该派大使到朝廷来，陛下。而且这个人，”　茉荷茹妮莎把头转向大厅一侧说，“是不值得您注意的对象。也许这将是新的开端呢。”

“就让我们拭目以待吧，至少我们在*海既不需要葡萄牙人，也不需要英国人。我们要让他们待在那儿，但是还不到需要他们的地步。”贾汗季伸出手臂搭在爱妻的肩膀上，将她拉近身旁。“朕还挂念着你的船队呢，亲爱的。它们结束首度商旅返航了吗？”　txt小说上传分享

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