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第8部分（第3页）

“是的。”

“你父亲拒绝相信它可能引起的后果。”他的回答是平静冷漠的。

“我不明白，”她反驳道，“这对你们国家来说是一笔巨大的财富呀！”

“我看到的却是死亡和毁灭。”

“它可以用来做有益的……”

“别太天真了，阿曼达。”他的声音强硬起来。

“谁控制了这个资源，谁就掌握了未来。”她试图说服他。

“你以为列强们在争夺这个宝藏时会顾惜扎比亚和她的人民？”

“开采水晶矿可以造福于人民。”她坚持自己的观点。他认为灾祸是不可避免的，而她不肯接受这种阴暗的想法。

“扎比亚不会成为另一个科威特。”他不为所动。“这些水晶比石油还贵重，它会引发战争，而且它也是腐败的根源。”

听到他的口气这样不容置疑，她无心再争论下去。“但是这个秘密不会永远埋藏下去。”

“任何地质学家都永远不许再踏入这一地区，而且水晶洞的一切痕迹已从记录上抹去，将来也一样。”

这句话激起她的满腔愤恨。“你根本不懂这个打击对我父亲来说有多大。”

“你父亲被迷住了心窍，他不肯睁眼看看危险的后果。”

“他是一个孤儿，一个无依无靠的爱尔兰孤儿。你不会了解一个人被贬低、被轻视的感受。”她情绪激动地说。一想起查尔斯·阿诺德对她的态度，她就更觉痛苦。

“我们都必须摆脱这些事情的影响。”

“父亲希望得到承认，如此而已。他不过是想实现自己的价值。”她为父亲辩护道，“扎·西拉克毁掉了他的希望。”

“扎·西拉克是对的，阿曼达。”他的回答仍是那样无情，“你父亲错了。”

“我不这样想。”她的语气很激烈。“以我的准则来看，这样做不对。扎·西拉克不能为所欲为，他难道还想上天摘星星？”

她说着朝前走去。他停住脚步，放在她肩上的手也落了下来。阿曼达犹豫了一下，回头看了一眼。他直挺挺地站在那儿，突然间怒气冲天。洞中的空气好像凝固了。她感觉到他胸中汹涌激荡的感情旋涡，这全是因她而起。

她刚想说点什么或做点什么来平息他的怒气，他已经向前走来，又把手电筒照向满洞的水晶。

“你看到的是什么，阿曼达？”他严厉地问，“名誉和财富？这就是你渴望得到的东西吗？”

“不对！”她大声抗议。

“你父亲的贪婪也流淌在你的血液中吗？”

“那不是贪婪！”

“权力充满诱惑……”

“这不是事实！”她情绪激烈地否认。

“看看它们，无数块水晶在散发着诱人的光芒。美丽的水晶，也是致命的水晶。千百万年来它们默默地在这里发着光，不为人知；它们积聚着能量，等待重见天日的那一天。它们是不是在悄悄地对你说：‘放我们出去吧！’？”

奇怪，最初她看到满洞的水晶时，还认为这里是人间仙境；现在看它们却完全变了样：它们闪烁着冰冷邪恶的光。她打了个冷颤。

他将阿曼达搂过来，她的肩胛骨碰到他的宽阔胸膛，臀部挤在他坚硬如石的大腿上。

“扎比亚是个富裕的国家，”他说，“在阿尔卡巴布的大街上见不到乞丐。我们有医院和学校，人民并不缺吃少穿。更多的财富会带来什么好处，阿曼达？”

她对扎比亚的情况并不熟悉，无法反驳他的话，无知的见解只会招来他的蔑视。但他对阿尔卡巴布的描述是事实。与她到过的其他中东国家相比，扎比亚的首都确实非常干净整洁；莫卡和他的大家族也没抱怨过他们的生活。

“至于那些星星，”他带着揶揄的口气继续说，“难道我们这个星球上空充斥的火箭飞行器的碎片还不够多吗？人类为什么要去打扰那些星星？它们是我永恒的朋友。我说，别打扰它们。”

阿曼达的心向下一沉，她让他失望了。他希望她站在更高的层次上，从他的立场考虑问题，希望她放弃调查。他向她敞开了心灵，可她却没有接受他的观点，一心一意维护她父亲。

阿曼达闭上眼睛，不去看她父亲失去的宝藏。她感觉到身后那颗受到伤害的心在沉重地跳动。“对不起，”她轻轻说，“这个秘密在我心里埋藏了这么多年……我无法公正地评价它……”

“决定由你来做，阿曼达，披露这个秘密或保持沉默。我把选择的权力交给你。”

她的父亲已故去，不会再受到伤害了。她的心被撕成两半。承认父亲追逐的目标是错误的？这难以想象，然而……

“成功和失败，”她小声说，“竟

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