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第36部分（第3页）

“想，她想的！”她母亲叫道，“如果她能回去就谢天谢地啦。她总是那么趾高气扬像骑在马背上，而她的马又饿又瘦，总有一天那马背会把她切成两半。”

克莱拉忍受着母亲带来的痛苦。保罗感到自己好像眼睛越睁越大。他是否该把克莱拉平时那些愤愤不平的话当真呢？她正埋头纺线，他想她也许需要他帮助，不由得喜上心头。看来她口头上摒弃，实际上被剥夺而得不到的东西还真不少呢！她的胳膊机械地运动着，可是那双胳膊决不该变成机械零件啊！她的头伏到花边上去了，可是那头决不该伏到花边上去的啊。她不停地纺纱，仿佛被生活抛弃在人间的废墟上，对她来说，被人抛弃的滋味该是多么辛酸，就仿佛世间不再需要她了，难怪她要大声疾呼呢！

她陪他走到大门口。他站在台阶下寒伧的小街上，抬头看着她。她的身材举止都那么文雅，不由得使他想起了被废黜的朱诺。她站在大门口，对那条街，对周围的一切显出畏缩不前的神色。

“你要和霍基森太太去赫克纳尔吗？”

他不着边际地和她说着话，两眼定定地望着她。她那对灰眼睛终于和他的目光相遇了。她双眼带着羞赧地望着保罗，仿佛不幸落在别人手中而在苦苦哀求。他感到心绪纷乱，不知所措。他原以为她是非常高傲和非常坚强的女人。

他一离开她就想逃，他梦魔似的走到了车站，回到家里，还没意识到自己是怎样离开她住的那条街的。

他忽然想起蜷线车间的头苏姗要结婚了。第二天就去问她：“喂，苏姗，听说你就要结婚了，是吗？”

苏姗涨红了脸。

“谁告诉你的？”她答道。

“没有谁，我只不过听说你想要……”

“算啦，我是想结婚，你用不着告诉别人，而且，我但愿不结算啦！”

“嗳，苏姗，这话可不能让我相信。”

“是吗？不过尽管相信好啦，我倒宁愿在这儿呆下去。”

保罗慌了。

“为什么？苏姗？”

姑娘满脸通红，眼睛发亮。

“不为什么！”

“你一定要结婚吗？”

她看了看他算是回答。他为人坦率诚实，叫女人不由得信赖他，他心里明白。

她眼里噙着泪水。

“不过你等着瞧吧，一切都会好起来的，你好自为之吧。”他若有所思地继续说。

“只能这样了。”

“是啊，做最坏的打算，向最好处努力。”

不久，他又找到机会去拜访克莱拉。

“你愿意再回乔丹的工厂吗？”他说。

她停下手里的活儿，没有回答。脸颊逐渐泛起红潮。

“怎么啦？”她问。

保罗感到相当尴尬。

“哦，因为苏姗想走了。”他说。

克莱拉继续纺线，花边一跳一蹦地绕到了纸板上。

他等着她回答。最后她头也不抬，用古怪的嗓门低低地说，“这事你对别人说起过没有？”

“除了对你，对别人我一个字也没有说过。”

两人又陷入了长时间的沉默之中。

“等招工广告出来我就去应征吧。”

“你还是先去应征的好。我会告诉你准确时间。”

她继续在那台小机器上纺线，没再跟他抬杠。

克莱拉来到了乔丹的工厂。有些老资格的工人，其中包括芬妮，还记着她先前那一种怪脾气，凭良心说大家对此都耿耿于怀。克莱拉一向板着面孔，沉默寡言，自恃高人一

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