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第5部分（第3页）

“这样，你看我这里有一条宝石项链，如果这盘棋你赢了，那么这个就算是送给刘先生妻子的礼物。”

他说着便从口袋里拿出了一条项链，虽然可以看出是金质的链子，但已经看不出一点光泽，下面坠着一个古典花边，中间镶着一块足有乒乓球大小的绿宝石。从整体的氧化程度来看，这条链子的历史应该用百年来计算了。

“这实在太贵重了，我不能收。”

“先别着急拒绝，这还不一定是你的，现在只是我的赌注。但是如果有幸让我老头子技高一筹的话，刘先生也要付出相应的代价。”

相应的代价？这条项链就算不去考究它的历史价值，光看那罕见的绿宝石，已经是我一辈子的薪水也望尘莫及的了：“老先生，恕我直言，您手中的这条链子，就算把我的性命搭上，也不及其万一。”

“刘先生对珠宝也有研究？”

“呵呵，就算再不识货的人，也知道这么大的完整绿宝石，找遍全世界也难出其二。”

“没错，这条项链的价值，并不比这古堡便宜。但刘先生手上有一个我更加感兴趣的东西——如果侥幸让我赢了，就请刘先生将伦敦贝克街酒吧的经营权转到我的名下。”

我怎么就没想到，看来不只是肖本娜小姐，就连他也对那酒吧很感兴趣，这酒吧里一定有什么天大的秘密，肯叫他用这条价值连城的项链来交换。虽然我还不知道这其中的原因。

桑普拣了一块饼干放在嘴里，又将两杯奶茶放在了手边的小圆木凳上。

“刘先生不是饿了吗，吃点饼干吧，辛蒂的手艺不错，值得一试。这茶么，有些凉了，夜里喝了恐怕会不舒服。等下我让辛蒂再去煮两杯。”

说实话，我倒是真的有些饿了，随手拿了一块。饼干还有些余温，迷迭香的口味浓郁且飘逸，齿颊留香。这种手艺如果去酒店工作的话，每个月的薪水并不会比一个保险公司的部门经理少。情愿留在古堡里当女佣，想必是这里的薪水也是很可观的。

“怎么样？味道不错吧。辛蒂是孤儿，从小就在古堡里长大。不只是她，这里所有的帮佣，都是慈善机构介绍过来的孩子。由上一代的人培养，等到她们过了三十五岁，再去培养下一代。莱布德斯家不会亏待每一个工作人员，生老病死无一漏掉。”

都说人老了就糊涂，但这桑普，年过古稀，却精明到让人害怕的程度。我只吃了一块饼干，就能猜到我心中所想。

“怎么样，考虑好了吗？”

我尽量沉住气，并使自己的口气平稳些：“老先生，说句实话，我并不是个贪财之人，无缘无故地得到一间酒吧也并非我所求。彼特先生既然把它交给我，我想这其中一定有他的理由。他如此信任我，我断不能随随便便就拿酒馆来作赌注。”

桑普没有说话，抿嘴皱眉看了我一会儿。我还在担心刚才的话是否已经开罪了他，要如何收场的时候，终于听到他开口：“请问刘先生是怎么认识彼特的？”

“谈不上认识，我十分喜爱福尔摩斯，几天前一直在酒吧里用餐，客闲的时候我时常与他交谈。”

桑普似乎很感兴趣我们都聊些什么？

我说，不过就是一些关于小说的事情，还有一些柯南·道尔的小事情。

桑普笑了笑，又拿了一块饼干对我说：“这样吧，刘先生，我们先下着，一边下你一边考虑，等到下完了，你再告诉我，要不要与我打赌。”

“这可不行，这样的话，岂不是让我占了天大的便宜。”

“没错，我就是要给你一个天大的便宜占。刘先生，这世界上，并不是每一件事都可以做到两全其美的。如果你不想在这儿与我对弈的话，那么我就只好带刘先生去监狱里了。”

好狡猾的老人，表面上是我占便宜，但其实整个事情的发展还是掌握在他的手里。眼下也只好与他下棋，不论输赢，我想我都选择不履行赌约，但愿他能准守承诺。“好吧，既然老先生这么有兴致，做晚辈的，就只有奉陪的份儿了。”我说。

虹桥书吧。

第18节：贝克街的歌谣（2）（8）

“年轻人，这世界永远比你想象的要深远。来吧！”

我并没有撒谎，对于西洋棋，我真的就只知道规则而已。不到五十步，我便已经捉襟见肘。眼看桑普的兵子马上就要冲到我的底线。按照规则，他将会换成一枚皇后，之后，我的败局就已经板上钉钉了。

我挺直了直腰，向后倾去，靠在椅背上——我已经放弃了棋局。谁知，桑普没有用兵，反倒拿起皇后，一直走到我的底线，随即换成了一枚兵。我没看明白他的意思，这到底是要干什么：“老先生，您走错了，这皇后怎么可以换兵呢？”

“年轻人，你知道怎么才能必胜吗？必胜的方法就是出其不意，而要做到这点，就不能受规则的拘束。人生如棋，下棋是这样，做人更是如此。想必刘先生应该深有体会吧，不然，这会儿你就在伦敦的监狱里了。”

可要打破规矩，为什么一定要用皇后换兵呢？我疑惑地看着他。桑普放下手里的饼干，拍了拍手上的残渣。笑着说他没上过什么学，可

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