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第10部分（第3页）

亚瑟站在马厩门口，看著魏约翰用草耙把干草叉进马房。那年轻人和亚瑟上次看到他时的模样已大不相同。

在为蓝乔治工作时，约翰一向干净整洁。他今天身上的衬衫及长裤很可能就是逃跑当天穿的衣服，不太符合约翰新工作的需求。在出租马房磨了六星期后，原本漂亮的衣服现在简直像污秽不堪的破抹布。

约翰用布绑住头发，汗水滴下眉毛，但依然坚守本分，勤奋工作，尽管新雇主付的薪水很可能远远比不上蓝乔治给他的酬劳。

“你好，约翰。”亚瑟平静地说。

约翰猛然一颤，转过身，举起草耙，满脸警戒。他一看到亚瑟便发出呻吟。

“是您，爵爷。”他用力吞咽，一脸挫败地放下草耙。“我知道您迟早会找到我。”

亚瑟走向他。“你为什么逃跑，约翰？”

“您肯定知道答案，爵爷。”约翰把草耙靠放在马房边，粗糙的手擦擦前额，长叹口气。“我怕您会以为我谋杀了蓝先生。”

“为什么我要那么想？”

约翰困惑地皱眉。“因为我是当晚唯一和蓝先生在房子里的人。”

“我叔公信任你，我也是，还有你的贝丝。”

约翰吓了一跳。“您和贝丝谈过。”

“就是她告诉我你换了名字，还在出租马房找到工作。”

约翰痛苦地紧闭双眼。“我不该告诉她我在哪里，但她很担心我，所以我得让她知道我很安全。我求她别告诉任何人，但她是诚实的女孩，我想要她为我说谎是太过分了，尤其是对您说谎，爵爷。”

“你绝不能怪贝丝。不久前我和她谈了很久。她全心全意爱著你，若她认为我会伤害你，她绝对会严守你的秘密。她当然没告诉别人，甚至连警探讯问她时也没有。”

“警探讯问过她？”约翰非常惊恐。“噢，可怜的贝丝，她一定吓死了。”

“我想她是，但她没告诉警探你在哪里。她只对我说，因为我向她保证我相信你是无辜的。”

约翰不安地咬住下唇。“贝丝告诉我，警探认为我谋杀了可怜的蓝先生。”

“警探一告诉我这个结论，我就解雇他了。我知道他是错的。”

约翰震惊地睁大眼睛。“您为何确定不是我杀了蓝先生？”

“你忘了我认识你很多年，约翰。我知道你不是会使用暴力的人。你很有耐性，不容易生气，而且行事稳重。”

约翰眨了几次眼。“我不知道要怎么报答您，爵爷。”

“你可以报答我。”亚瑟特意说。“只要说出我叔公被谋杀前发生的每件事，并回想他被杀当晚的每项小细节。”

一小时后，亚瑟很满意地听完约翰告诉他的所有资料后，送年轻人回去找心上人，并保证会安排他和贝丝在蓝家产业担任新的工作。

在他回大雨街的宅邸之前，下一站是祖父一并遗留给他的老代理人的家。

他发现代理人的家安静而昏暗，仆人都一脸凝重地工作著。

“医生说欧先生撑不过这个星期。”管家扭著围裙告诉他，率先走向卧室探望垂危的雇主。“谢谢您来道别。”

“我只是略尽棉薄之力。”亚瑟说，仔细端详那女人才发现她已经有了年纪。这可能是她的最后一份工作。“欧先生是否为你安排了退休金？”

听到这个问题，她惊讶地睁大眼。“谢谢您问起，爵爷。但我确定他一定会在遗嘱上提到我，我已经替欧先生工作将近二十七年。”

亚瑟在心里默记著要确定欧先生留给管家的钱够她度过退休生涯。

欧先生和老伯爵有很多相似处，两人都不是很慷慨。

艾琳刚把最后一项私人物品放进皮箱，玛格就紧张地跑进卧室。

“这里到底是怎么回事？”玛格猛然停在房间里，怒视著皮箱，仿佛当它是敌人。“莎丽打断我努力写了两天的一场故事，告诉我你准备离开。”

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