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第23章（第2页）

张彦瑾虽心中疑惑，可话语间却是从容不迫，根本不理这个要找茬的言官，而是躬身向盛元帝说道：“回禀皇上，臣刚刚说原因有三，这人和不过是第一个原因而已。”

“那第二个，第三个原因是什么？”盛元帝已经走进了炼铁作坊内部，他的目光很快就落到了一人多高的风箱上。

“皇上请看，这就是臣所说的第二个原因。”张彦瑾走过去，指着风箱给皇上看。

旁边的瑞福见状，也机动地和一个士兵连忙走上来，一起拉动风箱的手柄。随着他和一个士兵的动作，风箱立马发出了呼啦啦的响声，巨大的风力鼓入炼铁高炉当中，炼铁高炉当中埋下的炭火火种当即就掀起了火焰。

鲁铁匠的两个徒弟则在一旁加入木柴，只是片刻的功夫，炼铁高炉当中就燃烧起了熊熊大火。

“这是？”皇上的神色十分微妙。

其他人也对这一人多高的木头大箱子起了兴趣，纷纷都打量着风箱。

“回禀皇上，这是风箱，由木箱、推拉的木制手柄和活动木箱构成。士兵们用手拉动木柄，牵拉活动木箱，空气通过进气口使皮囊当中充满空气，再拉动的时候，便可以将皮囊内的空气压出，空气通过输风管，进入炼铁高炉当中，就可以加速木炭的燃烧，从而加快炼铁的效率。”

张彦瑾耐心解释道：“正是有了风箱，我们的炼铁速度才会如此快，臣曾经粗略计算过，每炼一次铁，可以减少一刻钟的时间，也可以多加半斤的铁矿进去，虽然节省的时间和加入的铁矿不算多，可是在如此大炼铁数量下，节省的时间和多余炼出的铁的数量便十分可观了。”

众人望着侃侃而谈的张彦瑾，心中都起了疑惑。这举手投足之间的神采，还是那个纨绔不堪，只会吃喝玩乐的张彦瑾吗？

“至于第三个原因，便是皇上相信臣，陈尚书和赵国公也重未质疑过臣为何短时间会需要如此多的铁矿，将铁矿源源不断地给臣送来，臣才能在如此短的时间顺利完工。”

张彦瑾面色诚恳地望着皇上道：“此三个原因便是臣能顺利完工的所有原因，缺一不可。”

“朕果然没有看错你！”盛元帝对于张彦瑾最后的马屁拍得龙心大悦，常人拍马屁，盛元帝是听不进去的，但是张彦瑾干好了事，偶尔说两次，盛元帝觉得很是舒服。

褚持恭上前换过士兵，亲手试了一试风箱，又观察了好一会儿，掩在两道浓眉下的眼睛倏地一亮道：“皇上，这风箱可真是巧夺天工啊！如果用在炼铁工坊……我们大魏的兵器……”

盛元帝早就想到了，这样一来，每日产出的兵器可就多上不少了。

张彦瑾一听，就知道保不住了，不过他折腾这个东西，本身也没有铁矿厂，这也无所谓了，不如拿来换人情，日后皇上的铁厂产量大了，自然也会更需求火力，将来让皇上采购他的煤，他赚得更多。

于是，他笑着道：“其实这风箱着实只是臣的一点小聪明罢了。”

随后指着风箱箱体两端的两个开口道：“这两个开口都是进风口，臣拉住手柄将箱体拉出时，空气从远端被吸进来；当臣推进去箱体时，空气则从较近的一侧被吸进来。如此一来，这一拉一推的过程中，空气便会被挤压，沿着输风口进入炼铁高炉内，便加快了木炭的燃烧。”

“好巧妙的构思！”皇上见张彦瑾毫不遮掩，可见也是有报国之心，他也不会吝啬夸奖，更何况，这是真的巧妙，否则在张彦瑾之前为什么没人想出来？就这仅仅这么一个木头箱子的发明，就可以加大一部分炼铁量，并能节省下不少时间，在一定程度上说，给了北征的军队更为充沛的时间。

战场上风云变化，时间是最为宝贵的东西，可以说是失之毫厘谬以千里，一旦他们提前准备完毕，非但可以增强将士们的锐气和信心，还可以对突厥一族发动袭击，打他们一个措手不及，还可以给他们制造恐慌感，此次大魏北征，焉有不胜之说？

皇上一挥袖子道：“不错，张彦瑾这个风箱朕就收下了，你前些日子不是说没钱吗，朕今日就赏你黄金千两和两个庄子，你不必谢恩了！”

张彦瑾愕然，望着皇上那似笑非笑的神色，张彦瑾就知道皇上这是在堵他的嘴。其实这一次若是皇上不来，他没有想着进宫问皇上讨赏赐，毕竟进宫不是说谁想进就能进的，况且他准备交工完成之后就回家，拜见过他伯父张仲谦和老夫人之后，就启程去西州大同，好好看一看他的地。

可今天早上皇上突然从皇宫中出来了，还来到了辎重后营，张彦瑾的心思就活络了起来。

他刚刚还在打着算盘要不要顺便问皇上讨来榆林的山地，日后挖煤发财用，谁知道皇上居然用这点赏赐就封住了他的嘴。

“还不赶紧谢恩？”皇上身边的禁卫军首领李明锐看到张彦瑾不动，就想起了张彦瑾在宫中嬉皮笑脸问皇上讨要大同之地时候的情景，莫非这小子还想和上一次一样，再问皇上要一次地？

张彦瑾经提醒，这才跪在地上道：“微臣谢皇上赏赐！”

“臣有疑惑！”刘延时突然站出来大声道。他扭头看了一眼张彦瑾，面色冷傲。他才不信张彦瑾一个纨绔无赖子弟居然能这么快地赶完工期！

皇上此时龙心大悦，连带着看和茅坑里的石头一样又臭又硬的刘延时都顺眼了许多，他微微颔首道：“说罢。”

“臣觉得张录事利用如此短的时间就将北征所需战马的马蹄铁全部制作了出来，这其中定然有猫腻，臣以为是张录事在制作过程中偷工减料！马蹄铁事关北征，还请皇上明察！”刘延时声音洪亮，他这句话一出，现场立马安静了下来。

众人的目光都落在了张彦瑾身上，可以说刘延时把他们心中的疑惑说了出来。

一个京中的纨绔子弟居然能在这么短的时间内完成这么大的工程量，就算是有风箱的作用，以及士兵们众志成城，他们还是不敢相信。其实也是他们内心不愿意承认，不愿意相信。

因为他们自恃比张彦瑾这等纨绔子弟当中的纨绔子弟要高上许多，但是他们谁也没有信心说在这么短的时间内完成北征战马所需的马蹄铁，可是这么一件不可能的事情张彦瑾却做到了。

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